1964 год. Китайско-индийская война окончена. Опиум просачивается в город через невидимые трещины, а преступность растет. Несколько улиц вокруг Чинапары в Калькутте заслужили дурную славу. И вскоре на окраине населенного пункта на улице возле мужского общежития происходит убийство. Именно в это время в общежитие приезжает странно любопытный молодой человек по имени Атул Митра в поисках места для ночлега. Ему неохотно разрешают поселиться с помощью Аджита, молодого писателя, испытывающего трудности. Вскоре происходит еще одно убийство, и на этот раз это житель общежития. История разворачивается глазами Аджита, поскольку Атул раскрывает тайну торговли наркотиками и убийств по одной соломинке за раз. Атул — не кто иной, как легендарный вымышленный сыщик Бёмкеш Бакши. Через несколько лет после раскрытия этого дела в особняке в самом центре города происходит еще одно странное убийство. Жертвой стал Каралибабу, богатый подрядчик и бездетный вдовец. Орудием убийства стала шовная игла, воткнутая ему в спинной мозг чуть ниже продолговатого мозга. Бёмкеш призван расследовать это дело. Вероятными подозреваемыми являются племянники и племянницы Каралибабу, живущие в особняке. Жертва вызвала недовольство многих из них своими грубыми замечаниями и тем, что часто исключала их из своего завещания после ссоры.